Benito Mussolini devint chef du gouvernement, en 1922, en s'appuyant sur le Parti fasciste qu'il avait fondé. En se donnant tous les pouvoirs et en cherchant à diriger l'ensemble de la vie du pays, il fut le premier à avoir construit un « État totalitaire », selon son expression. Il s'allia ensuite avec Hitler, soutint le général Franco contre les républicains pendant la guerre d'Espagne et participa à la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne et du Japon. Il fut exécuté par les partisans (résistants) italiens à la libération de l'Italie.
