Superficie : environ 2,5 millions de km2. La mer Méditerranée, dont le nom signifie « au milieu des terres », est une mer assez chaude, très salée et aux marées très faibles. C'est la plus vaste des mers continentales. Elle communique, à l'ouest, avec l'océan Atlantique par le détroit de Gibraltar et, à l'est, avec la mer Rouge par le canal de Suez. Elle est aussi reliée à la mer Noire par le détroit des Dardanelles et le Bosphore.
Le carrefour de l'Antiquité La Méditerranée reliait les principales civilisations de l'Antiquité, mais perdit peu à peu de son importance à la suite des grandes découvertes maritimes des XVe et XVIe siècles. Elle retrouva son rôle de carrefour commercial au moment de l'ouverture du canal de Suez, en 1869.
