Fils de Pépin le Bref, Charlemagne, dont le nom signifie « Charles le Grand », fit la conquête de l'ancienne Gaule, du nord de l'Italie et de la partie de la Germanie qui n'avait pas encore été christianisée. Ayant reconstitué l'Empire romain d'Occident, il fut sacré empereur par le pape en l'an 800, le jour de Noël. Il favorisa l'art et la culture. Après sa mort, son empire fut partagé entre ses fils.
