Ce célèbre navigateur parvint, avec le soutien des Rois Catholiques espagnols (Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon), à affréter trois caravelles (la Niña, la Pinta et la Santa María) dans le but d'ouvrir de nouvelles routes maritimes vers l'Orient. En octobre 1492, après deux mois de voyage, l'expédition arriva en vue des îles proches du continent américain. Colomb dirigea ensuite trois autres expéditions. C'est au cours de l'une d'elles qu'il atteignit le continent américain, en 1498.
