Galilée est considéré comme l'un des fondateurs de la science moderne. Utilisant, le premier, dès 1609, la lunette en astronomie, il fut à l'origine d'une révolution dans l'observation et l'étude des astres. Galilée se rallia aux théories de Copernic sur le mouvement de la Terre et des autres planètes autour du Soleil. Les autorités religieuses le lui reprochèrent et l'obligèrent à renoncer à ces idées, sous peine de châtiment.
