Il est le fils d'Abraham et d'une servante égyptienne. Quand Sara, la femme d'Abraham, eut un fils, Isaac, elle chassa Ismaël et sa mère. Dieu promit alors à Abraham qu'Ismaël donnerait naissance à un grand peuple. Selon la Bible et le Coran, Ismaël est l'ancêtre des Arabes.
