Elle fut fondée par Clovis. Les Mérovingiens doivent leur nom à un ancêtre de Clovis, plus ou moins légendaire, qui s'appelait Mérovée. Ainsi, le fameux Dagobert fut un roi mérovingien. Les derniers souverains de cette dynastie ont été surnommés les « rois fainéants » car ils laissaient gouverner à leur place les maires du Palais (dignitaires). C'est l'un d'entre eux, Pépin le Bref, qui renversa en 751 le dernier Mérovingien, et qui fonda la dynastie des Carolingiens.
