Les Perses sont les ancêtres des Iraniens. Entre le VIe et le IVe siècle avant J.-C., ils furent les maîtres d'un grand empire qui s'étendait de l'Inde à l'Asie Mineure (actuelle Turquie). Alexandre le Grand anéantit leur empire. En partie reconstitué au IIIe siècle de notre ère, l'Empire perse fut détruit de nouveau par la conquête arabe.
