De son vrai nom François Marie Arouet, Voltaire combattit dans ses oeuvres l'injustice, l'intolérance, le fanatisme religieux et les préjugés. Les révolutionnaires de 1789 se sont inspirés de ses idées. Son opposition au pouvoir royal absolu lui valut d'être emprisonné à la Bastille puis exilé en Angleterre. Ce grand esprit collabora à l'Encyclopédie et écrivit de nombreux ouvrages critiques, des contes philosophiques et des pièces de théâtre.
Œuvres principales : Zadig (1747) ; Candide (1759).
