Située au nord de l'Afrique et à la bordure ouest de l'Asie, l'Égypte est traversée du sud au nord par le Nil, qui, par sa vallée fertile, assure la richesse du pays. C'est à partir de 3000 avant J.-C. que s'est développée la civilisation égyptienne antique. L'Égypte était alors un empire gouverné par un roi appelé pharaon, et avait pour capitale Thèbes. Des prêtres réglaient les pratiques du culte et administraient les immenses richesses des temples. Les anciens Égyptiens avaient inventé un système d'écriture, les hiéroglyphes, et un calendrier établi en observant les mouvements des planètes dans le ciel. Ils nous ont laissé des pyramides, qui servaient de tombeaux aux pharaons. À partir du IXe siècle avant J.-C., l'Égypte, affaiblie par des luttes de pouvoir, fut successivement envahie par les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains, puis, au VIIe siècle après J.-C., par les Arabes.
