Cette ville de la Thrace ancienne fut fondée au VIIe siècle avant J.-C. Elle joua un grand rôle historique à partir du IIIe siècle de notre ère. L'empereur Constantin lui donna le nom de Constantinople et en fit la capitale de tout l'Empire romain, mais elle laissa son nom à l'Empire byzantin. Prise par les Turcs en 1453, elle devint la capitale de l'Empire ottoman sous le nom d'Istanbul.
