Sacré empereur des Français en 1804, Napoléon Ier tenta de constituer un grand empire étendu à l'Europe mais il échoua. Chassé du pouvoir une première fois et exilé, il rétablit l'Empire pendant une courte période d'environ trois mois (les Cent-Jours), mais il fut vaincu à Waterloo par les grands souverains d'Europe unis contre lui. L'Empire s'effondra définitivement et le roi (Louis XVIII) revint au pouvoir : c'est ce qu'on appelle la Restauration.
