Né en Corse, l'officier Napoléon Bonaparte devint général et participa aux guerres menées par la France en Europe au moment de la Révolution. Ses nombreuses victoires le rendirent populaire et lui permirent de prendre le pouvoir en 1799 par un coup d'État. Après la période du Consulat, il se fit sacrer empereur par le pape en 1804. De 1805 à 1812, Napoléon conquit presque toute l'Europe. Mais il ne réussit jamais à vaincre l'Angleterre et sa défaite en Russie marqua la fin de sa domination. Chassé du pouvoir en 1814, il revint en France l'année suivante. Définitivement vaincu à Waterloo, il abdiqua et fut déporté dans l'île britannique de Sainte-Hélène en 1815 : il y mourut en 1821.
