Fils de Louis XIIIet d'Anne d'Autriche, Louis XIV, surnommé le Roi-Soleil, consacra tout son règne à renforcer son pouvoir (en installant une monarchie absolue) et à affirmer la prédominance française en Europe. Il fit construire le château de Versailles et s'entoura d'artistes qui firent de son règne l'un des plus brillants de l'histoire de France. Racine, Molière, Lully et bien d'autres sont associés à sa gloire. Mais les nombreuses guerres qu'il entreprit ruinèrent le pays et plongèrent le peuple dans la misère.
