La biodiversité

• Les espèces animales (dont l’homme) et végétales présentes sur la surface de la Terre constituent la biodiversité.

• Les espèces vivantes et leur milieu de vie constituent les écosystèmes.

• Les espèces dépendent les unes des autres :

— en s’entraidant : la fleur de figue est pollinisée par un insecte qui y pond par ailleurs ses œufs ;

— en se mangeant : la baleine se nourrit de plancton, le tamanoir de fourmis...

•  Le maintien de la biodiversité sur Terre est essentiel à notre survie.

La responsabilité de l’homme

• Plus de 16 000 espèces vivantes sont aujourd’hui menacées d’extinction par :

— la déforestation qui détruit des écosystèmes, les habitats (l’ara en Amazonie) ;

— l’activité industrielle, responsable en partie de l’effet de serre et du réchauffement climatique (l’ours polaire voit son habitat, la banquise, rétrécir rapidement) ;

— la pêche intensive qui épuise les espèces (le thon rouge en mer Méditerranée) ;

— la pollution par les pesticides (disparition d’insectes privant les insectivores de nourriture) ;

— l’introduction d’espèces entrant en concurrence avec d’autres (le crapaud-buffle en Australie décime les serpents) ;

— le commerce illégal d’espèces exotiques (l’hippocampe).

Des solutions

• Pour défendre les espèces vivantes, l’homme doit agir. Il faut :

— diminuer les rejets de gaz à effet de serre dans l’atmosphère : filtrer les rejets industriels, opter pour les énergies renouvelables ;

— ne pas acheter de produits du commerce illégal ;

— vérifier que du bois acheté provient de forêts gérées durablement ;

—  ne pas polluer les milieux naturels (rejets toxiques, pesticides).