Les types de climats
• Plus une région est proche de l’équateur, plus elle est ensoleillée et chaude. Plus une région est proche des océans, plus elle est humide. À chaque climat correspond un milieu de vie : la flore, la faune et l’habitat humain sont différents selon les zones climatiques.
• On distingue cinq grands types de climats : tempéré, équatorial, tropical, désertique (ou aride) et polaire.
Les précipitations
• Les nuages sont formés de fines gouttelettes ou de cristaux de glace qui fondent au contact de l’air chaud, formant la pluie.
• Lorsqu’il fait froid, la vapeur d’eau se transforme en givre et, lorsqu’elle touche le sol gelé, cela forme du verglas.
• La grêle et la neige se forment dans les nuages froids.
Les vents
• Le vent naît des déplacements des masses d’air dans l’atmosphère. Il existe différents vents :
— les alizés soufflent d’est en ouest entre les tropiques et l’équateur ;
— le blizzard, glacial, vient de l’Atlantique et apporte neige et glace ;
— la mousson souffle sur le sud de l’Asie et provoque des pluies violentes en été ;
— le sirocco, très chaud et sec, vient du Sahara ;
— le mistral et la tramontane, froids et secs, soufflent dans le sud de la France.
La météorologie
• Plusieurs outils servent à mesurer les conditions atmosphériques : le thermomètre enregistre les températures ; le baromètre mesure la pression atmosphérique ; le pluviomètre mesure la quantité de pluies tombées en un lieu.
• Les stations météorologiques, transmettent les informations aux centres météorologiques.
Quelques phénomènes météorologiques
• L’orage se forme dans un énorme nuage, appelé « cumulonimbus », qui s’étire en hauteur très haut dans l’atmosphère. À l’intérieur de ce nuage, l’affrontement de l’air chaud et de l’air froid provoque une décharge éléctrique, la foudre.
• Le cyclone est une dépression qui se forme au-dessus des eaux chaudes. On l’appelle typhon dans l’océan Pacifique et ouragan dans les Caraïbes.
• La tornade est un tourbillon de vent violent qui apparaît subitement et est difficile à prévoir.
Expressions figurées
Faire la pluie et le beau temps : être puissant, pouvoir décider de tout.
Un vent à décorner les bœufs : un vent très fort, capable d’emporter les cornes des bœufs !
Être dans les nuages : être distrait.